हरिश्चंद्र

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प्रकाशितकोशों से अर्थ

शब्दसागर

हरिश्चंद्र ^१ वि॰ [सं॰ हरिश्चन्द्र] सोने की सी चमकवाला । स्वर्णाभ । (वैदिक) ।

हरिश्चंद्र ^२ संज्ञा पुं॰ सूर्यवंश का अट्ठाईसवाँ राजा जो त्रिशंकु का पुत्र था । विशेष—पुराणों में ये बड़े ही दानी और सत्यव्रती प्रसिद्ध हैं । मार्कंडेय पुराण में इनकी कथा विस्तार से आई है । इंद्र ने ईर्ष्यावश विश्वामित्र की इनकी परीक्षा के लिये भेजा । विश्वामित्र ने इनसे सारी पृथ्वी दान में ली और फिर ऊपर से दक्षिणा माँगने लगे । अत में राजा ने रानी सहित अपन े को बेचकर ऋषि की दक्षिणा चुकाई । वे काशी में डोम के सेवक होकर श्मशान पर मुर्दा लानेवालों से कर वसूल करने लगे । एक दिन उनकी रानी ही अपने मृत पुत्र को श्मशान में लेकर आई । उसके पास कर देने के लिये कुछ भी द्रव्य नहीं था । राजा ने उससे भी कर नहीं छोड़ा और आधा कफन फड़वाया । इसपर भगवान् ने प्रकट होकर उनके पुत्र को जिला दिया और अंत में अयोध्या की प्रजा सहित सबको वैकुंठ भेज दिया । महाभारत में राजसूय यज्ञ करके राजा हरिश्चंद्र का स्वर्ग प्राप्त करना लिखा है । ऐतरेय ब्राह्मण में 'शुनःशेप' की गाथा के प्रसंग में भी हरिश्चंद्र का नाम आया है; पर वहाँ कथा दूसरे ढंग की है । उसमें हरिश्चंद्र इक्ष्वाकु वंश के राजा वेधस् के पुत्र कहे गए हैं । गाथा इस प्रकार है— नारद के उपदेश से राजा ने पुत्र की कामना करके वरुण से यह प्रतिज्ञा की कि जो पुत्र होगा, उसे वरुण को भेंट करूँगा । वरुण के वर से जब राजा को पुत्र हुआ, तब उसका नाम उन्होंने रोहित रखा । जब वरुण पुत्र माँगने लगे, तब राजा बराबर टालते गए । जब रोहित बड़ा होकर शस्त्र धारण के योग्य हुआ, तब वह मरना स्वीकार न कर जंगल में निकल गया और इंद्र के उपदेशानुसार इधर उधर फिरता रहा । अंत में वह अजीगर्त नामक एक ऋषि के आश्रम पर पहुँचा और उनसे सौ गायों के बदले में शुनःशेप नामक उनके मझले पुत्र को लेकर अपने पिता के पास आया जिन्हें वरुण के कोप से जलोदर रोग हो गया था । शुनःशेप को यज्ञ में बलि देने के लिये जब सब तैयारियाँ हो चुकीं, तब शुनःशेप अपने छुटकारे के लिये सब देवताओं की स्तुति करने लगा । अंत में इंद्र के उपदेश से उसने अश्विवनीकुमार का स्मरण किया जिससे उसके बंधन कट गए और रोहित के पिता हरिश्चंद्र का जलोदर रोग भी दूर हो गया । जब शुनःशेप मुक्त होकर अपने पिता के साथ न गया, तब विश्वामित्र ने उसे अपना बड़ा पुत्र बनाया ।